乌克兰军队对于民用级四旋翼无人机的利用是2014年乌克兰危机时就开始的,当时乌克兰军队战备薄弱、技术水平也很糟糕,也缺乏正规的侦察平台,使用刚刚兴起的民用级四旋翼无人机属于急病乱投医的临时举措。结果,这些平台发挥了不错的作用,成功地满足了乌军战术侦察的需求。
在2014年到2022年这8年间,乌克兰有意识地强化了民用级四旋翼无人机的使用规模。很多在乌克兰承担拍摄工作的人员事实上都是退伍军人,他们在退役后也维持着较高的无人机使用频率。因此,乌克兰在这期间积累了大量的有经验的无人机操作手,可以有足够的人员实现无人机伴随步兵分队的渗透工作。
而在实战层面,乌克兰的无人机可以给予乌军分队大范围的航空侦察能力。尽管分辨率可能略有不足,也无法应对有效的伪装,但他们打击的俄军车队往往也在道路上大摇大摆地前进,民用级四旋翼无人机反而是够用的。在炮兵火力上,这些无人机甚至扮演着炮兵校射机的功能。
而且很现实的问题是,民用级四旋翼无人机一旦高度较高,肉眼很难快速发现。对于野战防空系统而言,这些民用级四旋翼无人机又太小太低,现有的雷达系统并不能充分发现。即便发现,俄军也缺乏足够的防空武器对其进行杀伤。尽管哪怕是手枪都可以击落这些民用级四旋翼无人机,但是要打中确实比较困难。如果要专人负责顶着空中,效率同样不高并且还可能浪费人力。
对付这种小平台最好的方法还是在一定范围内进行有效的电子或网络信号干扰,不过俄军很显然没有普及这类技术。同样的,在每个车队普及这种电子对抗系统和单位对俄军而言也太过奢侈。因此,俄军并没有什么好办法来应对。
民用级四旋翼无人机的应用场景非常多,事实上乌克兰并不是最早发现民用级四旋翼无人机的军事价值的国家。比乌克兰危机稍早的叙利亚战场上也率先出现了对民用级四旋翼无人机的战场运用。也因此从逻辑上说,俄军作为有叙利亚战场经验的军队,对此大部分俄军部队依然没有防备是不应该的。这也说明,反无人机作战需要的相关设备和人员的普及率其实比看上去更加深入。
另一方面,更好地利用无人机平台进行战场侦察也是一个重要课题。作为步兵分队,行动中有更多的无人机配合将可以大大提高分队的独立战场态势感知能力。要提高这些无人机的使用规模,本身不在于无人机的多少,无人机作为廉价消耗品,可以大量采购和携带。比较麻烦的在于操作手,因此一些单位完全应该在业余时间鼓励战士进行相关的飞行训练和体验。
民用级四旋翼无人机降低了航空侦察的成本,这也很可能是未来步兵分队的必要装备。相关的使用与对抗确实需要更多的重视。